ESCARABAJO "MELOE MAJALIS".

Este curioso animal con el nombre científico de “Meloe Majalis”, pertenece aunque no lo parezca a la familia de los Coleópteros y para hacernos más fácil la labor de recordarlo, recibe los nombres comunes de “Curica”(debido posiblemente a que parezca llevar una sotana) o “Aceitera común”. Es habitual ver aproximadamente en el mes de marzo el campo repleto de estos escarabajos tan singulares. Su extraordinario tamaño que puede llegar a alcanzar 7 cm lo convierte en una de los escarabajos más grandes de Europa. Su abdomen inflado sobre todo las hembras y su coloración negra con franjas de color rojo sangre o anaranjadas lo hace fácilmente reconocible. Cuando se ve amenazado segrega una sustancia llamada “Cantaridina”, parecida al aceite (ya que es una hemolinfa), siendo está muy tóxica, provocando daños en la piel (irritación, erupciones...), vómitos, diarrea y anomalías en el aparato urinario en caso de que sea ingerida. Dejando bien claro a sus depredadores que no es una buena idea volver a ingerirlo. La substancia en sí, la secreta por el lateral del cuerpo, estando este claramente fragmentado. Habita en zonas abiertas y bosques poco densos de toda la región mediterránea ibérica, desde el nivel del mar hasta por encima de los 3.000 metros en Sierra Nevada, con algunas penetraciones en zonas secas de la región atlántica. Se alimenta mayoritariamente de plantas y en una fase más joven, de las larvas y huevos de “Himenópteros”, actuando parasitariamente. Está desprovisto de alas aunque le queda una reminiscencia pegada a la primera franja roja cercana a la cabeza. Saludos.